Texas Longhorn lleva su juego A a la banca comercial

Mandy Austin suspiró de alivio cuando comenzó la Big 12 de fútbol el 12 de septiembre.

"Si el fútbol americano de Texas Longhorn no ocurre este otoño, Mark Wade va a necesitar un nuevo pasatiempo", dijo Austin, presidente del mercado de Dallas para Bank of Texas, antes de la temporada.

El amor de Wade por los naranja tostado es realmente profundo: él, junto a sus tres hermanos, asistió a la Universidad de Texas. Algunos de sus recuerdos más memorables son cuando asistió a los juegos de fútbol de la UT con sus dos hijos, al igual que hacía con su padre y sus hermanos cuando era niño.

Aunque el fútbol de Texas ha regresado, tendrá un formato adaptado: nuevos cronogramas, pocos fanáticos, sin festejos previos. Y al igual que sus amados Longhorns, Wade está intentando manejar los altibajos de las tareas bancarias en una pandemia global mientras asesora a los clientes sobre cómo sacar adelante sus negocios o una oportunidad de desarrollo personal para uno de sus empleados.

Ha pasado casi dos décadas aprendiendo y perfeccionando sus propias habilidades mientras presionaba a sus compañeros de equipo de BOK Financial^® para que mejoraran las suyas. Comienza cada día centrándose en 14 características que eligió para definir su estilo de liderazgo.

Desde la atención a la autenticidad, la transparencia, la conexión y el sentido del humor, el compromiso de Wade hacia un liderazgo intencional le ha valido la pena.

De hecho, ese enfoque de liderazgo lo condujo a un rol nuevo como director ejecutivo de operaciones bancarias comerciales para BOK Financial a finales de 2019.

"Algunas personas hablan sobre liderazgo, pero no todos lo caminan, hablan o viven", explicó Wade. "Si crees en el liderazgo y lo adoptas en tu vida profesional diaria, puedes marcar una gran diferencia en la vida de las personas".

Cambio de vida

Durante muchos años, Wade lideró el equipo de Bank of Texas en Dallas. Austin lo conoció cuando realizó una entrevista de trabajo luego de graduarse de la universidad.

Al reflexionar sobre esas primeras conversaciones, recuerda que, hace 15 años, él era bastante rudo durante las entrevistas.

"Pero me gustó porque podía ver a lo que se refería y que se centraba en su gente; ese enfoque en su equipo y cultura era muy importante para mí".

Pasar de un puesto en el mercado a liderar una línea de negocios en ocho estados durante una pandemia fue una transición importante para alguien que busca conectar con las personas.

"Extraño ver a la gente en persona", opinó. "Para mí, es importante conocer a las personas de mis equipos, qué los motiva y oír sobre sus familias. Si en verdad conoces a alguien y ellos te conocen a ti, las relaciones que puedas desarrollar serán más solidas que aquellas construidas con una persona que oyes por teléfono o ves en una pantalla".

Adopta el mismo método con los clientes de la banca comercial.

"Tenemos una relación con la empresa, con los propietarios y sus familias", afirmó Wade. "Los conocemos en todos sus aspectos. La mayoría de las veces, somos el único banco en el que confían para guiarlos a tomar decisiones para su empresa. Somos sus socios para los negocios".

A principios de este año, Mark y su equipo organizaron una iniciativa para apoyar a las empresas del Programa federal de protección de cheques de pago (PPP). Su equipo de la SBA, conformado por cinco personas, pasó a tener 500 personas de la noche a la mañana.

"La tarea de poner en marcha nuestra respuesta a las APP fue monumental", dijo Norm Bagwell, ejecutivo de banca regional con BOK Financial. "Y Mark lo consiguió. Obtuvimos $2.1 mil millones y eso es un homenaje a su liderazgo y disciplina".

Las empresas que intentaban sobrevivir a la pandemia tenían grandes desafíos, y Wade elogió a su equipo por ayudar a los cientes de una manera que les "cambiaba la vida" a ambos.

"Las personas de la empresa dejaron todo de lado y se centraron en ayudar a nuestros clientes a salvar miles y miles de puestos de trabajo", comentó Wade. "Muchos levantaban la mano y preguntaban cómo podían ayudar. El equipo también se dispuso a brindar apoyo, escuchar y ayudar. Esta es una de las principales razones por las que estoy en la banca: para marcar la diferencia".

A medida que la pandemia continúa, mantener esas relaciones personales puede ser cada vez más desafiante. Las videollamadas y las reuniones virtuales funcionan, pero Wade destaca la necesidad de volver a encontrarnos en persona.

"En las conversaciones extralaborales, ahí es donde sabes en dónde necesitan más ayuda los propietarios de negocios", dijo.

Liderazgo ejemplar

No hay dudas de que Wade está motivado. Trabaja duro y coloca la vara muy alta para su equipo, pero eso rara vez lo describe por completo.

Es el primero en ponerse un disfraz tonto para recaudar dinero para United Way o usar un suéter espantoso para formar parte del equipo.

"Mark se toma su trabajo muy en serio, aunque él no sea serio en absoluto", opinó Austin. "No le avergüenza usar un disfraz. En verdad es bastante asombroso. Él es un payaso, y siempre está dispuesto a hacer lo que sea para que su equipo sea más participativo. Esto hace que nuestro mercado sea superexitoso".

Wade confesó que disfruta ese papel. "Me gusta hacer reír a la gente. No puedes tomarte la vida demasiado en serio. Si usar un disfraz y hacer el tonto me hace más accesible, incluso aunque mi esposa crea que perdí la cabeza, me alegra hacerlo".

Pero aunque esté dispuesto a recibir un pastelazo o sumergirse en un tanque de agua para movilizar a sus empleados, también hace su trabajo.

"Mark no endulza nada. Es honesto y te dice las cosas como son", comentó Vicki Stinson, asistente ejecutiva de Wade desde hace años. "Sin embargo, es una de las personas más comprensivas y atentas que conozco. Hace su trabajo, pero se preocupa por todos durante el proceso".

Bagwell, quien trabaja con Wade desde la década de 1990, dijo que es "una de las personas más fáciles de capacitar con las que he trabajado. Quiere comentarios, transparencia y siempre quiere saber qué puede hacer para mejorar".

Uno de los mejores atributos de Wade es que es un gran defensor, según Bagwell. "Encuentra maneras de dar visibilidad a las personas de todos los niveles de la organización, y sus contribuciones con la empresa con exitosas. Se conecta bien con las personas y hace que todos nos sintamos parte de algo más grande.

"Tiene excelentes habilidades sociales y buenas habilidades bancarias. Ese es el verdadero arte del equilibrio".

*La familia de Wade es su mayor prioridad. En la foto de arriba en el día del anillo de su hijo en la Universidad de Texas A&M.