Ser propietario de una casa puede ser el sueño americano, pero mantenerla tiene un costo que puede ser demasiado alto para las familias que luchan por llegar a fin de mes.
Ahí es donde Hábitat para la Humanidad Arizona Central y Reconstruyendo juntos el condado de Sandoval Intervenga para renovar y reparar hogares para personas necesitadas.
Para muchas familias, la ayuda llega en un momento muy necesario. Especialmente en el clima económico actual, algunos deben elegir entre gastos como comestibles, atención médica y pagos hipotecarios en lugar de reparar un horno en medio del invierno o hacer que su hogar sea accesible cuando quedan discapacitados.
Afortunadamente, si la situación se vuelve grave, Hábitat es un lugar al que los residentes del centro de Arizona pueden recurrir.
La organización sin fines de lucro opera varios programas diferentes, incluidos algunos para propietarios de viviendas veteranos y personas mayores de bajos ingresos. Desde 1985, la organización ha mejorado las condiciones de vida de más de 5,000 familias de Arizona.
"Habitat es muy innovador, ayuda a las personas donde lo necesitan", dijo David Hyde, gerente regional de préstamos hipotecarios de BOK Financial Mortgage® y miembro de la junta asesora de Habitat en Arizona.
El propietario promedio puede esperar gastar alrededor del 1% del valor actual de mercado de su casa en gastos anuales de mantenimiento, según American Family Insurance.
Sin embargo, las personas mayores, los veteranos, los padres solteros y las personas que viven con una discapacidad pueden encontrar que tienen un presupuesto aún más pequeño o menos energía para hacer las reparaciones.
"Ya sea haciendo modificaciones de movilidad como instalar rampas o ayudar con renovaciones para personas mayores que no tienen recursos y necesitan techos o aires acondicionados. Atienden a padres solteros, personas que han tenido mala suerte y están tratando de volver a la vivienda, y más".
Al ayudar a las personas a permanecer en sus hogares de manera segura, Hábitat también brinda capacitación laboral a los arizonianos locales a través de su Programa de Capacitación en Construcción (CTP). Creado como una introducción a una carrera en la construcción, los participantes de CTP practican sus nuevas habilidades en el campo reparando casas con Habitat.
El programa actualmente cuenta con una tasa de graduación del 90% y una tasa de colocación laboral del 80%, y muchos graduados regresan a ser voluntarios con la organización sin fines de lucro después de haber encontrado un empleo a tiempo completo. En 2023, BOK Financial otorgará una subvención de $25,000 a CTP para expandir el programa.
Hacer que los hogares sean saludables y seguros
Al lado, en Nuevo México, Rebuilding Together es una organización local basada en voluntarios dedicada a ayudar a los propietarios de viviendas de bajos ingresos que necesitan reparaciones críticas en el hogar o modificaciones de accesibilidad para adaptarse a una discapacidad. Estas reparaciones suelen ser relativamente menores, pero afectan la seguridad de una casa, como arreglar un calentador de agua o agregar barandillas a las escaleras.
Paul Richter, suscriptor de crédito en Bank of Albuquerque y voluntario de Rebuilding Together, se involucró con la organización sin fines de lucro durante la pandemia de Covid.
"2020 fue difícil para mí", compartió Richter. "A medida que las restricciones se extendieron, luché, no me encantaba trabajar desde casa. Entonces me di cuenta de que no había muchas quejas que pudiera manejar y decidí tratar de encontrar algo positivo que hacer en su lugar".
Un vecino era el presidente de la junta directiva, e invitó a Richter a unirse a la junta. Comenzó invitando a Richter a conocer a un propietario. Era sorda y su unidad de aire acondicionado había muerto. "Era verano y hacía mucho calor", recordó. "Le conseguimos uno nuevo y lo instalamos. Esa visita tenía mucho sentido para mí, la forma en que esta organización ayuda es muy tangible. Entonces, me uní a la junta. Ahora soy tesorero y sigo haciendo más cada año".
La organización sin fines de lucro solo tiene un empleado de tiempo completo y una larga lista de espera de propietarios que necesitan reparaciones, por lo que Paul pasa gran parte de su tiempo ayudando a aumentar el conocimiento de la organización sin fines de lucro sobre procesos y estrategias financieras, incluidas líneas de financiamiento más sostenibles.
"Estas personas son veteranos, personas mayores, personas con discapacidades y hogares intergeneracionales", dijo Richter. "Probablemente puedas encontrar algún tipo de conexión personal con las personas a las que estamos ayudando".
"Creo que todos hemos experimentado el desafío de mantener un hogar, tanto física como financieramente. Si no se siente bien o no tiene ahorros, su hogar puede deteriorarse rápidamente. Tenemos más demanda de la que podemos seguir, así que hago lo que puedo para ayudar".- Paul Richter, voluntario de Rebuilding Together
Tanto Habitat como Rebuilding Together también incorporan tiendas de segunda mano para generar fondos para continuar ayudando a las personas a permanecer en sus hogares de manera segura. Los propietarios pueden donar artículos de construcción usados con cuidado, y los compradores pueden encontrar una oferta para su próximo proyecto de bricolaje, todo lo cual permite que estas organizaciones sin fines de lucro continúen su buen trabajo.
"Habitat es una organización que cambia la vida, llena de personas que se preocupan por la misión de ayudar a las personas con hogares asequibles y seguros", dijo Hyde. Un paraíso para los entusiastas de las mejoras para el hogar, las tiendas generalmente tienen de todo, desde gabinetes hasta electrodomésticos y muebles.
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