En todo Estados Unidos, muchas ciudades y estados están lidiando con la crisis de vivienda asequible, y Oklahoma no es la excepción. Más de uno de cada cinco residentes de Oklahoma que trabajan a tiempo completo no puede pagar un alquiler de una habitación a precios justos de mercado; Dos de cada cinco no pueden pagar un alquiler de dos habitaciones. Para los padres solteros y cuidadores, las perspectivas de proporcionar a sus familias un techo sobre sus cabezas son cada vez más insostenibles.
Pero hay un rayo de esperanza en el horizonte. El Coalición de Oklahoma para la Vivienda Asequible (OCAH) está trabajando para encontrar soluciones de sentido común a un problema complejo. Como dice Lisa Albers, una devota defensora, secretaria de la junta directiva y gerente de relaciones de desarrollo comunitario en BOK Financial®, "La vivienda asequible es complicada, pero tener viviendas que las familias puedan pagar es bueno para las comunidades, es bueno para los pueblos y ciudades y, al final, creo que todos se benefician".
El grupo de defensa sin fines de lucro está trabajando incansablemente para abogar por viviendas asequibles en los 77 condados de Oklahoma.
En una misión
El estado tiene una escasez de 81,638 unidades de alquiler para inquilinos de ingresos extremadamente bajos. OCAH está trabajando para cambiar eso.
"Esta organización está tratando de crear conciencia sobre el tema", dijo Albers. "La coalición promueve la construcción y el apoyo de viviendas asequibles en Oklahoma, que se ve diferente de un condado a otro. Lo que necesitamos en Tulsa difiere de lo que necesitamos en un área rural. Hay una gran necesidad de viviendas asequibles en todo Estados Unidos, y en Oklahoma, nuestros diversos condados no son diferentes".
La organización celebra un día anual de vivienda asequible en el capitolio estatal, donde abogan y promueven la vivienda asequible para los legisladores. También se reúnen con desarrolladores y constructores para llegar a un consenso sobre los problemas y compartirlo con la agencia estatal de asignación.
¿Qué es exactamente la vivienda asequible?
Los expertos financieros generalmente están de acuerdo en que los adultos no deben asignar más del 30% de sus ingresos a los costos de vivienda. Sin embargo, en muchas ciudades, el costo de la vivienda disponible ha superado con creces ese límite. Para ayudar, el gobierno federal tiene un crédito fiscal dedicado a apoyar el desarrollo de viviendas con alquileres asequibles para personas de bajos ingresos.
La agencia de financiamiento de vivienda de cada estado es responsable de asignar la parte del estado de los créditos fiscales para crear y mantener viviendas asequibles. Los desarrolladores, tanto con fines de lucro como sin fines de lucro, pueden solicitar y recibir los créditos fiscales, que a su vez, se venden a inversionistas que aportan capital al desarrollo. El capital del crédito fiscal se puede combinar con financiamiento bancario y otros fondos federales, estatales y locales para construir o rehabilitar la vivienda.
La vivienda asequible puede tomar muchas formas, desde complejos de apartamentos urbanos hasta dúplex o triplex rurales, y viviendas para personas mayores de bajos ingresos, veteranos, refugio para personas sin hogar o viviendas para personas con discapacidades.
Crear comunidades prósperas
A veces existe la idea errónea de que la vivienda asequible es para personas que están desempleadas. Sin embargo, en promedio, 17 de las 30 profesiones más comunes en Oklahoma- incluidos los asistentes de maestros, los asistentes de salud en el hogar, los trabajadores de cuidado infantil y los representantes de servicio al cliente, no obtienen ingresos suficientes para pagar un alquiler de dos habitaciones.
Albers, quien administra BOK Financial Línea de negocios de préstamos comerciales para viviendas asequibles, le apasiona ayudar a los ciudadanos a acceder a hogares estables y seguros. "Las personas que están trabajando muy duro para mantener a sus familias deben tener viviendas decentes, asequibles y seguras", dijo.
Para calificar para una vivienda asequible, los inquilinos deben ganar el 80% o menos del ingreso medio en su área, que puede variar mucho dependiendo de dónde vivan.
"A veces existe el estigma de que no se necesita una vivienda asequible porque es un área de altos ingresos", dijo Albers. "Bueno, en realidad, quieres que la gente pueda permitirse vivir donde trabajan.
"Imagina tu comunidad sin las personas que trabajan en los restaurantes. ¿Qué pasaría si no tuviera maestros de primer año o trabajadores minoristas o asistentes de salud en el hogar? Creo que todos se benefician de una comunidad diversa donde todos los trabajadores pueden permitirse vivir".- Lisa Albers, gerente de relaciones de desarrollo comunitario en BOK Financial
En Oklahoma, una persona que trabaja con un salario mínimo Debe trabajar 79 horas por semana para permitirse una modesta casa de una habitación con un alquiler justo de mercado. En algunos estados, el número es aún mayor. Albers, comisionada de la Junta de la Autoridad de Vivienda de Tulsa, sabía que había una necesidad desde el principio de su mandato en BOK Financial. "El banco está comprometido a servir a las comunidades en las que estamos. Invertimos en la misión de varias maneras, desde prestar dinero hasta invertir en proyectos de viviendas asequibles, otorgar subvenciones y permitirme prestar experiencia a proyectos en nuestra presencia en ocho estados".
La evidencia es clara: invertir en viviendas asequibles produce rendimientos significativos. Cada 100 alquileres asequibles Built da como resultado un aumento de $ 2.2 millones en ventas y otros impuestos, junto con ingresos adicionales del gobierno local por peajes, tarifas municipales y más.
"Construir viviendas más asequibles es un componente crítico de una comunidad próspera que apoya a vecindarios, familias y negocios", dijo Albers.
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