Los aranceles son una de las principales preocupaciones de los fabricantes

¿Qué pasará con los aranceles? ¿Necesitamos trasladar nuestras instalaciones de fabricación? ¿Cómo afectarán los conflictos geopolíticos a nuestra cadena de suministro? ¿Qué pasa con el cambio de divisas?

Estas preguntas, y muchas más, son prioridades especialmente altas para los equipos de liderazgo de fabricación a medida que intentan navegar por el panorama empresarial actual.

"El nivel de incertidumbre en este momento está dando un latigazo a los líderes empresariales", dijo David Anderson, gerente de banca corporativa de Colorado en BOK Financial®. "Las materias primas se obtienen y ensamblan en todo el mundo para las empresas que producen productos en los Estados Unidos, y hay muchos factores que pueden cambiar la trayectoria de entrega de los productos finales".

Desde materiales resistentes a la intemperie hasta gabinetes y botas de mujer de alta gama, los equipos de banca comercial y corporativa de BOK Financial consultan diariamente con fabricantes de todas las formas y tamaños y analizan el alto nivel de incertidumbre en el mercado.

Descifrar los aranceles
"La rápida evolución del panorama económico es una preocupación importante para nuestros clientes, particularmente con respecto a los aranceles y la economía global", dijo Greg Atkinson, gerente de mercado de banca comercial en Denver para BOK Financial. "Los frecuentes cambios en las discusiones arancelarias, que a veces ocurren semanalmente o incluso a diario, hacen que la planificación sea extremadamente desafiante".

Las conversaciones arancelarias están teniendo un impacto significativo en la industria manufacturera. Los fabricantes esperan que los precios de las materias primas y otros costos de los insumos aumenten un 5,5% durante el próximo año, pero los encuestados esperan que los precios de la línea de productos de su compañía aumenten solo un 3,6% en los próximos 12 meses, según el Encuesta del primer trimestre 2025 de la Asociación Nacional de Fabricantes.

Intentar descifrar si los costos de las materias primas realmente aumentarán y qué costos, si los hay, deben transferirse a los clientes en los productos terminados es un objetivo móvil, que parece estar cambiando cada hora.

"La palabra del momento es claridad, o la falta de ella", dijo Steve Wyett, director especialista en estrategia de inversiones en BOK Financial. "Las empresas están lidiando con una gran incertidumbre, y probablemente algunas molestias, al menos en el corto plazo".

Esa falta de claridad, combinada con los matices únicos de cada proceso de producción, es especialmente desafiante ahora con el ritmo de los posibles cambios.

"Muchos de los cambios en esta industria en los últimos años han sido inesperados", agregó Anderson. "Obviamente, nadie vio venir la pandemia, pero después de tantos problemas en la cadena de suministro, las empresas son más conscientes de la necesidad de planificar para lo inesperado. Como resultado, los clientes parecen ser mucho más proactivos".

"Después de la pandemia, los fabricantes han aumentado significativamente la redundancia de sus cadenas de suministro", coincidió Atkinson. "Dado que las piezas, las materias primas y los ingredientes se obtienen a nivel mundial, es esencial tener planes de contingencia para producir estos componentes en otros lugares si se producen interrupciones en la cadena de suministro".

Mientras tanto, los dueños de negocios deben analizar su estructura de costos y, si sus negocios tienen un componente internacional, es posible que deseen preguntar a sus proveedores de servicios financieros sobre la cobertura de divisas, sugiere Wyett. "Sin embargo, al tomar cualquier decisión importante, es importante vigilar dónde colocar mejor el capital para objetivos a largo plazo", dijo.

Atkinson se hizo eco de la importancia de la cobertura cambiaria y compartió un ejemplo reciente. Un cliente necesitaba comprar una máquina de $ 1 millones de Europa, y su equipo, incluido un experto en cambio de divisas con sede en Colorado, asesoró sobre la forma más rentable de utilizar la cobertura de divisas durante todo el proceso de pago. "Con las fluctuaciones monetarias, adoptar un enfoque estratégico para las compras y la facturación internacionales puede potencialmente ahorrar a los clientes cientos de miles de dólares en una sola transacción", dijo Atkinson.

Afortunadamente, ser reflexivo sobre la planificación es una segunda naturaleza para los fabricantes que a menudo trabajan con años de anticipación. "Por naturaleza, esta industria es muy intensiva en capital, por lo que el acceso al capital es crítico", dijo Anderson. "Estamos trabajando con los clientes para pronosticar con años de anticipación una compra importante de equipos o una expansión de las instalaciones. Tanto el desafío como la oportunidad son que su banquero esté sincronizado con sus planes a largo plazo".

Planificación para el futuro
A medida que los fabricantes planifican a largo plazo, otras preocupaciones constantes son la evolución laboral y técnica. Un punto positivo para la industria parece ser una nivelación de los trabajadores disponibles que se acercan al número de ofertas de trabajo, según un Informe Deloitte mostrando datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos.

"Encontrar trabajadores especializados en oficios como soldadura y mecanizado sigue siendo un desafío importante", dijo Atkinson. "Si bien muchas empresas actualmente tienen una fuerza laboral sólida para satisfacer sus necesidades, estos trabajadores están envejeciendo rápidamente. Los líderes están cada vez más preocupados por dónde encontrarán la próxima generación para hacerse cargo a medida que estos empleados se jubilen".

La adaptación a una fuerza laboral que envejece y a las nuevas tecnologías como la IA y la automatización también requiere inversiones de capital y planificación. Sin embargo, los planes deberán evaluarse continuamente y volver a priorizarse a medida que entren en juego factores externos como cambios de política, interrupciones en la cadena de suministro y aranceles.

"La belleza de tener una sólida relación de trabajo con su banquero es que estamos teniendo conversaciones con múltiples clientes que enfrentan vientos en contra similares", dijo Anderson. "No podemos predecir el futuro, pero siempre podemos hacer buenas preguntas y brindar apoyo a medida que los clientes navegan por las condiciones económicas en constante cambio".

Foto de la parte superior de la página: Sashco de gestión familiar ha estado en el negocio por casi 90 años en Colorado.