El amor Clubhouse construido

Cuando la esposa de Sam Hewe, Amanda, fue diagnosticada con trastorno esquizoafectivo y ya no podía trabajar, él, con la ayuda de un grupo dedicado de personas de ideas afines, le construyó un lugar donde ella y otros podían sentirse valorados, comprometidos y apoyados: Casa Club Oasis.

Tener una enfermedad mental puede ser aislante para individuos y familias. Sam observó cómo Amanda, una vez dietista e instructora de la escuela de medicina, luchaba. Con el tiempo, la vida que había construido comenzó a escaparse. Los trabajos se volvieron imposibles de mantener. Los círculos sociales se desvanecieron. Las oportunidades de relacionarse con el mundo crecieron cada vez menos.

La pregunta a la que Sam volvía era simple pero desgarradora: ¿Qué se puede hacer para ayudar a Amanda y a personas como ella con enfermedades mentales crónicas?

A través de su trabajo como presidente del capítulo local de la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales, Sam escuchó sobre el modelo Clubhouse, pero no había una ubicación cercana para Amanda. Y así, Sam y un amigo se dispusieron a abrir Oasis Clubhouse en Edmond, Oklahoma.

La organización sin fines de lucro, que abrió sus puertas el 2024 de octubre después de un esfuerzo de tres años, es parte de Clubhouse Internacional, una red global de más de 370 Clubhouses en 32 países. Su enfoque basado en la comunidad ayuda a las personas con enfermedades mentales graves a recuperar su independencia, confianza y sentido de pertenencia. El modelo Clubhouse se centra en las fortalezas de las personas, ofreciendo apoyo mutuo, capacitación vocacional, oportunidades educativas y socialización estructurada, junto con personal profesional y se guía por un conjunto de estándares desarrollados en los últimos 50 años. Los miembros no son solo receptores de atención, son participantes activos en una comunidad próspera.

Proporcionar un sentido de propósito
Todos los días, los miembros trabajan codo a codo con el personal para administrar la Casa Club. Algunos asumen tareas administrativas, otros ayudan a preparar y servir comidas, mientras que otros contribuyen manteniendo las instalaciones, ayudando con la divulgación o participando en programas de capacitación laboral. El modelo está diseñado para restaurar la dignidad y la autoestima al proporcionar trabajo, estructura y conexión significativos. Las decisiones se toman por consenso entre los miembros.

Amanda llama a Oasis "ir a trabajar". Es una frase pequeña pero poderosa. Representa el retorno del propósito, la responsabilidad y la rutina, cosas que la enfermedad mental a menudo elimina.

 

Sam también sabe de primera mano cómo Oasis ayuda a los cuidadores y miembros de la familia.

"Es un tremendo alivio", compartió. "Durante los primeros 10 años después de su diagnóstico, no se lo dije a nadie. Pero ahora, saber que Amanda tiene un lugar donde es apoyada, donde tiene un papel, es liberador. Ya no tengo que ser el único".

Una misión impulsada por el amor y apoyada por la comunidad
Para Sam, Oasis Clubhouse puede haber comenzado como una misión profundamente personal, pero rápidamente se convirtió en algo más grande. Comprometido a hacer lo que sea necesario para hacer realidad Oasis, desde encontrar una instalación, contratar personal, pintar el edificio, hasta construir un snack bar y cocinar una comida para la Casa Club una vez a la semana, Sam sabía que necesitaría ayuda. Junto con un grupo dedicado de defensores, reunió una junta directiva para comenzar a recaudar fondos. Obtuvieron subvenciones cruciales del estado, donaciones privadas y apoyo de empresas locales.

Un patrocinador importante ha sido BOK Financial®, donde Sam trabaja como gerente de ingeniería petrolera. Sus colegas y el liderazgo de la compañía han respaldado su misión, no solo en palabras, sino también en fondos y acciones. Los compañeros de trabajo han ofrecido tiempo como voluntarios, han asistido a eventos y han contribuido financieramente para garantizar que Oasis se convierta en una realidad y continúe prosperando.

"Cuando tuvimos nuestra jornada de puertas abiertas, casi todos los miembros de mi grupo en el banco se presentaron", dijo Sam. "Y siguen preguntando: '¿Qué podemos hacer para ayudar?'".

El estado de Oklahoma también invirtió $100,000 por año durante cuatro años. Fue un gran avance, ya que era la primera vez que apoyaban la puesta en marcha de Clubhouse, y un testimonio del valor del programa, dijo Sam.

"Las casas club como Oasis tienen un historial comprobado de reducir los encarcelamientos y las intervenciones policiales", dijo Sam. "También reduce las estadías en centros de salud mental porque ahora estas personas tienen un lugar al que pertenecen. Son deseados y necesarios. Esa comunidad hace toda la diferencia".

Foto de la parte superior de la página: Miembros de la junta, amigos y miembros de Oasis Clubhouse. Sam Hewes aparece en la parte superior izquierda con gafas, y su esposa Amanda, que tiene el pelo corto y oscuro, está justo a su derecha en la foto.