Más que números, un camino hacia la independencia

La sala está llena de mujeres de todos los ámbitos de la vida a medida que aprenden a calcular los gastos e identificar las metas de ahorro. Para algunos, es la primera vez que elaboran un presupuesto. Para otros, es una oportunidad para reconstruir después de un revés. Para todos, es una oportunidad de reescribir sus historias financieras.

En estas clases, proporcionadas por El recurso para mujeres del área metropolitana de Houston Y a veces impartido por voluntarios de Bank of Texas, la educación financiera se convierte en algo más que números: se convierte en un camino hacia la independencia, la estabilidad y la confianza en sí mismo. RTM se dedica a empoderar a mujeres y niñas a través de la educación financiera, el apoyo profesional y el desarrollo de liderazgo, sirviendo a más de 2,000 mujeres y niñas anualmente.

Muchos de los clientes de RTR son Solicitantes de empleo, estudiantes o mujeres que atraviesan transiciones importantes de la vida, como la recuperación de la violencia doméstica, el encarcelamiento o la falta de vivienda. A través de entrenamiento financiero, programas de carrera e iniciativas de liderazgo juvenil a largo plazo, la organización sin fines de lucro ayuda a mujeres y niñas a obtener conocimientos críticos sobre finanzas personales.

Y el 5 de noviembre, la organización será la sede de uno de sus eventos más esperados del año. El poder del monedero es una deslumbrante recaudación de fondos presentada por Bank of Texas. El evento de subasta silenciosa recaudará fondos vitales para garantizar que miles más puedan acceder a estos programas de educación financiera.

Los voluntarios ayudan a brindar confianza financiera
Una de las piedras angulares de The Women's Resource es el Programa YourLife Finance Class, una serie de seis clases diseñada para brindar a las mujeres herramientas prácticas para la administración diaria del dinero, cubriendo temas como presupuestos, ahorros, crédito y deuda.

Para Angelia Williams, gerente sénior de relaciones comunitarias en Bank of Texas, ser voluntaria como educadora financiera en los últimos dos años ha sido una extensión de la pasión de su vida.

"Decidí ser voluntaria porque me encanta compartir información sobre la administración del dinero y las finanzas personales", explicó. "Al final del programa, los asistentes tienen una visión completa de las finanzas".

Megan Elsis, la directora de mercado de consumo Bank of Texas, ha dirigido sesiones virtuales de YourLife Finance durante tres años.

"La clase virtual me permite brindar educación financiera en un lugar donde todos se sienten cómodos", dijo Elsis. "Algunas mujeres asisten desde su sofá, un refugio e incluso una vez desde el hospital".

Muchas de las mujeres han experimentado un cambio repentino en sus vidas financieras, junto con no saber cómo manejarlo, por lo que Williams y Elsis dijeron que comienzan sus clases con lo básico, desglosando conceptos que a muchas participantes nunca se les ha enseñado. Los desafíos más comunes entre los participantes son encontrar un empleo estable, la falta de fondos de emergencia, la deuda médica y los préstamos estudiantiles.

Además, a la luz de los desafíos presentados por el huracán Harvey, el derecho de 2024 y otros eventos climáticos extremos comunes en la región, The Women's Resource planea agregar una séptima clase a su serie que cubrirá cómo prepararse financieramente para los desastres naturales.

"Hay un déficit en el conocimiento sobre las finanzas personales y cómo afecta su vida", dijo Williams. "Me impresionó la minuciosidad de las clases. El conocimiento es poder. Si podemos darles la información, les da una ventaja que antes no tenían".

Elsis también enfatizó que la educación financiera es un escudo contra la explotación.

"Al final de la clase, tienen el conocimiento para negociar con confianza una situación relacionada con las finanzas, ya sea comprar o arrendar un automóvil, alquilar una casa o abogar por su propia precisión crediticia. Eso es poder real".

- Megan Elsis, la directora de mercado de consumo de Bank of Texas

Ambas mujeres dijeron que su clase favorita para enseñar es presupuesto, donde animan a los participantes a realizar una "búsqueda del tesoro de ahorros" a través de sus gastos, encontrando áreas donde pequeños recortes pueden conducir a grandes ahorros.

La experiencia ha sido personal para los voluntarios. Williams dijo que la enseñanza le ha abierto los ojos a las luchas que enfrentan algunas mujeres y la necesidad de educación financiera.

"Las clases me han hecho practicar lo que predico", admitió Elsis con una sonrisa. "He implementado algunas de las mismas estrategias en mi propia vida". Pero su motivación más profunda es el apoyo. "Sigo regresando porque disfruto ayudando a estas mujeres a ver su propio potencial. Quiero que entiendan que no necesitan depender de otra persona para su propio éxito".

Más allá del aula
Si bien el programa YourLife Finance Class es el buque insignia de la organización, The Women's Resource lanzó servicios de entrenamiento financiero en 2018 para construir sobre los cimientos creados en la serie de clases y continuar los viajes financieros de las mujeres. Más de 200 mujeres fueron entrenadas el año pasado, aumentando sus puntajes de crédito, pagando deudas y logrando sus otras metas financieras. Los clientes en promedio vieron aumentar su puntaje de crédito en más de 30 puntos.

El coaching profesional se ha convertido en otro salvavidas. Casi 100 mujeres fueron entrenadas el año pasado para recibir apoyo en la búsqueda de empleo, entrevistas y transiciones profesionales. En 2024, la organización también lanzó iniciativas de aprendizaje en asociación con proveedores de certificación para proporcionar vías directas a carreras de altos salarios en industrias que están en demanda. Combinados con el coaching financiero, estos programas aseguran que las mujeres no solo aprendan sobre dinero; Están construyendo los futuros que imaginan.

Invertir en la próxima generación
Women's Resource también ofrece RISE!, un programa de cuatro años de liderazgo y educación financiera para niñas de secundaria económicamente desfavorecidas. En el condado de Harris, donde uno de cada cuatro niños vive en la pobreza, la educación financiera temprana puede romper los ciclos de pobreza generacional. El programa llegó a 403 participantes en 11 escuelas en el año escolar 2024-25, con más del 90% de los estudiantes informando que adquirieron nuevos conocimientos y habilidades financieras.

Cada vez que un participante aprende a presupuestar, pague Deuda, o abrir una cuenta de ahorros, modela nuevos comportamientos para sus hijos, vecinos y compañeros, dijo Williams. "Es un impacto generacional".

"Estas clases no solo cambian la vida de una mujer; Se extienden hacia afuera para cambiar las familias".

- Angelia Williams, gerente sénior de relaciones comunitarias en Bank of Texas

La necesidad de este trabajo es urgente. En Houston, las mujeres representan el 46% de la fuerza laboral de Texas, pero ganan solo 84 centavos por cada dólar ganado por los hombres en el condado de Harris. Dos tercios de los residentes del área de Houston carecen de suficientes ahorros para mantenerse durante tres meses, y casi uno de cada 10 residentes del condado de Harris carece de una cuenta bancaria.

Quizás lo más preocupante es que las mujeres que crecieron en hogares de ingresos bajos a moderados en el condado de Harris experimentaron una disminución de casi el tres por ciento en la movilidad económica en 2019 en comparación con 2005, medida a los 27 años. Esta trayectoria en declive hace que programas como los ofrecidos por The Women's Resource no solo sean beneficiosos, sino esenciales. Empoderar a las mujeres no es solo una victoria personal; Es un imperativo comunitario. Cuando las mujeres controlan sus finanzas, controlan su destino.