Después de una carrera de 30 años trabajando para una empresa nacional de control de plagas, Tim Whitt se jubiló y fue a vivir en una casa junto a un lago en Oklahoma en 2009. Pero al ser inquieto, pronto se convirtió en un emprendedor en la industria que conocía. Al vivir a unas 90 millas al sur de Tulsa, abrió Pied Piper Services of North America en 2010 para prestar servicios a los clientes en Eufaula y el área metropolitana de Dallas-Fort Worth.
En cuatro meses, necesitaba refinanciar un vehículo y encontrar ayuda. Doce años después, ahora tiene 22 empleados y atiende a clientes en dos estados vecinos, y financió su flota de 24 camiones con la ayuda de Bank of Oklahoma. En enero de 2022, el banco lo ayudó a adquirir rápidamente un camión usado en un mercado automovilístico desfavorable impulsado por una oferta limitada que provocaba un rápido aumento de los precios de los vehículos. Según Whitt, la tasa del banco era al menos un 2%, inferior a la cotizada del concesionario.
Si bien la inflación sigue siendo una preocupación, el optimismo entre los propietarios de pequeñas empresas sigue aumentando, según el índice optimismo de los pequeños negocios de la NFIB de julio. Más de la mitad (52%) de los encuestados informaron desembolsos de capital en los últimos seis meses centrados en nuevos equipos, vehículos y mejoras o ampliación de sus instalaciones.
Los propietarios de negocios con acceso a capital y un sólido historial de pagos, a pesar de los desafíos de contratación, ventas y cadena de suministro, pueden optar por seguir esa tendencia y solicitar financiamiento para adquirir o refinanciar equipos, según Josh Denton, gerente sénior de productos de BOK Financial®. Agregó que los prestatarios aprecian los plazos de pago de hasta siete años y que el equipo con frecuencia se puede depreciar en sus declaraciones de impuestos.
Eso también tiene otras ventajas, según Denton, especialmente dados los muchos indicios de que la La Reserva Federal seguirá subiendo las tasas de interés varias veces este otoño.
"Comprar un equipamiento directamente puede realmente limitar el flujo de efectivo con el que el propietario estaría trabajando, particularmente durante tiempos inflacionarios cuando los costos y los salarios aumentan. Los préstamos brindan flexibilidad", explica Denton.
Los propietarios, como Whitt, a menudo toman prestado por una o una combinación de las siguientes razones:
- Hacer crecer el negocio a través de nuevos productos o servicios ampliados.
- Hacer que las operaciones sean más rentables.
- Cumplir con las tareas con mayor facilidad.
- Ser más eficiente.
- Mantenerse al día con la industria y la tecnología.
Nuevos equipos que facilitan la vida de los pacientes
Un proveedor de servicios dentales restaurativos con sede en Houston compartió una historia de éxito similar. Como gerente de la oficina, Connie ayudó a guiar la práctica dental de su esposo Frank durante más de 35 años. Como prostodoncista, Frank realiza odontología preventiva y restauradora, que incluye coronas, puentes, dentaduras postizas y otras reparaciones dentales intensivas.
La oficina emplea a siete, y sus años en el negocio, la reputación y un seguimiento de varias generaciones ha atraído a pacientes de todo el país. Connie estima que el mercado ahora tiene 50 de tales servicios, en comparación con los 5-10 que había cuando llegaron de Chicago hace años.
Las máquinas de rayos X y los láseres pueden costar fácilmente decenas de miles de dólares, pero son inversiones necesarias que mejoran el servicio al paciente y hacen que la vida de Frank sea mucho más fácil. "La gente subestima las demandas físicas de la odontología", dice Connie, y agrega: "Cualquier ayuda que podamos obtener del equipo, que ha recorrido un largo camino con el tiempo, es un alivio. Al tener láseres más nuevos, es posible que los pacientes no necesiten anestesia como en el pasado, lo cual es una gran ventaja".
Connie dijo que su banco, el Bank of Texas, facilita el proceso de préstamo y adquisición de equipos. “Llamo a mi contacto del banco con lo que necesito, la cantidad y el período por el que quiero pedir prestado, y el resto es entre ellos y el proveedor, incluida la documentación y la financiación. No hay problemas y podemos cancelar cualquier préstamo antes de tiempo si así lo deseamos", explica.
Las relaciones importan
Whitt, el jubilado convertido en propietario de un negocio, cuenta que depender de una relación bancaria a largo plazo lo ha convertido en un mejor propietario y operador. "Saber dónde estoy en cualquier momento me ayuda a tomar decisiones de una manera más determinada, me da más confianza y me permite tomar decisiones rápidamente", comenta.
Los banqueros comerciales lo ayudarán a solicitar un préstamo en línea o por teléfono, y elegirán los términos de su préstamo, dice Denton. "Una vez financiados, los préstamos a menudo abren la puerta a otras conversaciones y recursos que pueden ayudar a expandir su negocio o aumentar su valor. A través del programa de adquisición y refinanciamiento de equipos comerciales de BOK Financial, los obstáculos crediticios tradicionales pueden convertirse en oportunidades para ayudar a hacer crecer las relaciones bancarias y con los clientes".
Whitt contó que sus banqueros también le proporcionaron referencias a otros recursos, como legales y de bienes raíces, y lo pusieron en contacto con un proveedor de servicios en línea que utiliza para ahorrar tiempo, reducir sus tareas administrativas y brindar transparencia en la nómina a sus empleados.
Su negocio ha crecido y se ha beneficiado. "Al escuchar a mis clientes y saber que cuento con el apoyo del banco, he ampliado mi oferta de servicios para incluir la fertilización del césped, el control de malezas y el control de animales".
La mejor parte: el negocio de control de plagas de Whitt ha ofrecido servicio a las ubicaciones de Bank of Oklahoma durante los últimos siete años. "¡Somos los clientes del otro!" afirma.
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