La demanda de equipos pesados utilizados para fines de construcción todavía está superando con creces lo que los fabricantes y distribuidores pueden proporcionar, al menos por ahora.
La La industria se ha beneficiado del floreciente mercado inmobiliario y la aprobación de 2021 de la Ley de Empleos e Inversión en Infraestructura de $1.2 billones. "Tuvimos muchos distribuidores de equipos pesados que tuvieron su mejor año en 2021, y 2022 han resultado ser aún más fuertes", dijo Darren Grahsl, gerente de finanzas comerciales de BOK Financial®. "El proyecto de ley de infraestructura debería darle a la industria una pequeña pista decente".
Esta demanda tiene aumento de la presión La industria ya estaba sintiendo una escasez de bienes materiales y mano de obra calificada. Las materias primas como el hierro y los componentes manufacturados, como los chips de computadora, son escasos, dijo Martin Brown, director de finanzas comerciales de BOK Financial. "Hay muchas fábricas que tienen máquinas listas para enviar sin el chip", señaló.
Mientras tanto, un Escasez estimada de 2,4 millones de técnicos de maquinaria pesada (HMT) se espera para 2028, según el informe 2022 de la Fundación AED, que proporciona recomendaciones sobre cómo la industria puede abordar la escasez. Estos técnicos son necesarios para reparar y mantener equipos pesados como excavadoras y grúas.
Y con la escasez que se espera que continúe, la industria pronto también puede sentir el impacto del mercado inmobiliario en declive y el aumento de las tasas de interés.
La demanda puede disminuir durante el próximo año
"Creo que estamos al frente de cierta incertidumbre", comentó Brown. "Todo se ve bien en la superficie, pero hay algunas cosas debajo que van a tener algún impacto". Actualmente, la demanda sigue siendo "extremadamente fuerte", pero espera que disminuya en los próximos seis a 12 meses.
Una razón es el aumento de las tasas hipotecarias, que ya está reduciendo la demanda de vivienda. A raíz de lo más reciente aumento de la tasa de fondos federales, que indirectamente tiende a elevar las tasas de interés hipotecarias, el Volumen de solicitudes de préstamos hipotecarios disminuyó un 3,7% la semana del 23 de septiembre, en comparación con la semana anterior. En comparación con el año anterior, el volumen bajó un 66%.
Los distribuidores de equipos pesados están observando de cerca el mercado de la vivienda, no solo porque es una gran parte de la economía, sino también porque una disminución en la construcción de viviendas nuevas podría significar una menor demanda de equipo pesado, dijo Grahsl.
La construcción residencial aún no está sintiendo el aprieto debido a la escasez de viviendas disponibles, en comparación con el crecimiento de la población. En agosto, la construcción inicial de viviendas unifamiliares en realidad aumentó un 12,2% en comparación con julio, según datos de la Oficina del Censo de los Estados Unidos y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos.
Otro factor que queda por ver es cómo los propios concesionarios de maquinaria pesada pueden verse afectados por el aumento de las tasas de interés. Hasta ahora, la respuesta es: no mucho. "Las tasas aún no han impactado tanto a nuestros distribuidores", dijo Brown. "Ciertamente es más caro pedir dinero prestado, pero el hecho es que la demanda ha sido tan fuerte que hay muy poco interés que se cobra porque, después de que se entrega la nueva máquina, se vende posteriormente en un corto período de tiempo".
La industria de maquinaria pesada no es inmune a la recesión
Si la economía de Estados Unidos cae en una recesión, la industria de maquinaria pesada no sería inmune a ella, dijeron los expertos. "Se remonta a la vivienda. Y se remonta a los gobiernos estatales, locales y federales", dijo Brown. Si los gobiernos gastan menos en mejoras municipales, por ejemplo, entonces los usuarios finales de equipos pesados verán que tienen menos oportunidades de usar las máquinas que tienen y, por lo tanto, será menos probable que inviertan en una máquina nueva o reemplacen una más antigua, explicó.
Los concesionarios de maquinaria pesada están atentos a las señales macroeconómicas, como el aumento de las tasas de interés y la inflación, coincidió Grahsl. "Estas personas son todos hombres de negocios muy experimentados y
-mujeres y han visto ciclos a lo largo de sus carreras. Si bien ven muchos aspectos positivos, son muy conscientes de que eso podría cambiar debido al declive económico general".
"Están viendo mucha demanda, los pedidos siguen siendo fuertes y sus clientes tienen una larga acumulación de proyectos. Sin embargo, también saben que hay muchas posibilidades de que disminuya la velocidad, y solo están siendo conscientes de eso", continuó.
"Creo que los distribuidores son cautelosamente optimistas sobre las cosas".
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