Aunque la elección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos probablemente ralentizó el movimiento hacia fuentes de energía de bajas emisiones, los expertos dicen que la transición todavía está ocurriendo, y que hay mucho en juego para administrarla correctamente.
"El peor enfoque es una política realmente aleatoria para la transición energética que resulta en nada más que menores emisiones en los Estados Unidos, pero una energía mucho más cara", dijo Matt Stephani, presidente de Cavanal Hill Investment Management, Inc., una subsidiaria de BOKF, NA.
También existe la posibilidad de que, si Estados Unidos deja de quemar carbón y se vuelve más caro fabricar bienes en el país debido a los mayores costos de energía, la fabricación se traslade a otros países como India que continúan quemando carbón para obtener energía barata, agregó Stephani. En ese escenario, las emisiones globales continuarían aumentando, a pesar de que Estados Unidos habría dejado de quemar carbón y podría haber perdido parte de la fabricación en el proceso, señaló.
Ya, la región de Asia y el Pacífico consumió más carbón en 2023 que otras regiones del mundo combinadas, según datos de la Revisión Estadística de la Energía Mundial 2024 del Instituto de Energía.
Y no es sólo la actual industria manufacturera de Estados Unidos la que está en juego. Acceso a energía barata será particularmente importante para determinar qué países serán potencias económicas en los próximos 30 años y "quién ganará la carrera de fabricación y tecnología que actualmente está impulsada por la inteligencia artificial (IA)", dijo Stephani.
La transición energética podría ser más lenta de lo esperado
En este momento, Estados Unidos tiene cierta ventaja competitiva en términos de energía barata. En 2023, el precio minorista de la electricidad en los Estados Unidos fue de un promedio de 12.72 centavos por kilovatio-hora. cifra más alta en el período registrado de más de tres décadas, pero uno de los precios de electricidad más bajos a nivel mundial, según cifras de Statista.
Fuente: EIA
© Statista 2024
Sin embargo, esa ventaja competitiva podría disminuir si Estados Unidos considera las emisiones solo para determinar qué fuentes de energía usar, en lugar de considerar también el costo de la energía y su confiabilidad. Como explicó Stephani, "Debemos tener una política que resulte en emisiones más limpias y energía de menor costo. Para que una transición energética sea exitosa, tenemos que cumplir ambos objetivos".
Hasta ahora, alcanzar ambos objetivos ha sido una lucha, coincidieron los expertos. "Estamos viendo la realidad de que algunas de las iniciativas verdes no están funcionando tan bien como la gente pensaba que iban a hacerlo", dijo Dennis Kissler, vicepresidente sénior de operaciones de BOK Financial®. Señaló la decisión de British Petroleum (BP) de Reducir su enfoque en la energía eólica marina proyectos, en medio de mayores costos por problemas técnicos y de la cadena de suministro, además de tasas de interés más altas.
Sin embargo, las iniciativas ecológicas seguirán creciendo con el tiempo, agregó Kissler. "Vamos a tener más parques eólicos en dos años de los que tenemos ahora. Vamos a tener más energía solar de la que tenemos ahora. Sin embargo, con la administración Trump, creo que va a ser más un valor justo de '¿cuánto más eficiente es el gas natural para estas cosas?' Y así, la transición va a ser más lenta de lo que se anticipa, pero va a avanzar".
Lo que aumenta la complejidad del problema es el hecho de que esta transición está ocurriendo al mismo tiempo que se espera que la demanda de energía de los Estados Unidos aumente sustancialmente en los próximos años. impulsado por las necesidades de energía de los grandes centros de datos y la IA. La demanda del centro de datos podría Añadir tanto como 80 gigavatios (GW) a la demanda de carga de Estados Unidos por 2030, según un análisis de McKinsey. Los centros de datos actualmente usan alrededor del 3.5% de la energía en la red de Estados Unidos y, si eso va al 8% o 9%, "el impacto sería exponencial", dijo Kissler.
Fuentes: S&P Global Commodity Insights; Investigación de S&P Global Marketing Intelligence 451
©2024 S&P Global
Luego, están las necesidades de energía imprevistas de los sistemas avanzados de IA a considerar. Por ejemplo, el plan de Microsoft Supercomputadora Stargate AI puede requerir de cuatro a seis GW de potencia, casi el equivalente a Las necesidades energéticas de una gran ciudad como Nueva York.
¿Qué impulsará esta nueva tecnología?
A corto plazo, los expertos creen que Se utilizará gas natural para alimentar la IA y los centros de datos, a medida que disminuye el uso de la quema de carbón. "Vamos a necesitar plantas de energía más grandes para producir ese volumen de electricidad, y espero que eso se base en gas natural", dijo Kissler. "Esa es la alternativa más limpia y la fuente más eficiente".
"La energía eólica no es suficiente para hacerlo. La energía solar no va a ser suficiente para hacerlo. Esos van a ayudar de alguna manera, pero muchos de esos recursos son ineficientes, especialmente la energía eólica", continuó.
Como resultado, la La demanda de gas puede aumentar entre un 10% y un 30% por 2030, en comparación con la actualidad, según un análisis de Bloomberg Intelligence. Sin embargo, el gas natural por sí solo podría no ser suficiente para satisfacer estas inmensas demandas de energía y, además, podría ser suplantado por otras fuentes como la energía nuclear a medida que continúa la transición hacia una energía de bajas emisiones, coincidieron los expertos.
"Creo que lo que va a suceder es que muchos pueden darse cuenta de que La energía nuclear es la mejor de todas las soluciones posibles para el problema, especialmente cuando se consideran las necesidades de energía 24/7 de estos centros de datos, que van a ser los acaparadores de energía en los próximos 20 años ", dijo Stephani.
Ya Apoyo a más centrales nucleares en los EE.UU. ha ido creciendo. Mientras tanto, Amazon, Microsoft y Google han sido Invertir miles de millones de dólares en energía nuclear para impulsar futuros planes de IA y otros negocios.
Sin embargo, un gran movimiento hacia la energía nuclear todavía está muy lejos, al menos hasta los años 2030, dijo Kissler.
"Creo que a medida que la generación más joven envejece y la tecnología mejora, se olvidarán de cosas como Chernobyl y Three Mile Island que vi. Entonces, la energía nuclear podría ser una subpotencia que podría quitarle gas natural", continuó. "Pero durante los próximos cuatro o cinco años, la IA va a sacar mucha más demanda de la red y mucha más infraestructura tendrá que ser reemplazada por centrales eléctricas que puedan producir la energía necesaria. Mucho de eso va del gas natural".
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